「ダカールラリー2016報告会」開催

世界一過酷といわれるラリーに挑んだ戦士たちが、再び集結。3月24日、東京都日野市の日野自動車本社にて、『HINO TEAM SUGAWARA ダカールラリー2016報告会』が開催されました。

トラック部門「排気量10リットル未満クラス」でワン・ツー・フィニッシュし、7連覇を達成するとともに初参戦以来連続25回^※の完走を果たした、日野チームスガワラ。今回の報告会は、来場者にラリーの様子をより分かりやすく伝えるため、菅原義正・菅原照仁の親子ドライバーやメカニックをはじめとするチームのメンバー、そしてチームに密着取材したJ SPORTSの杉山友輝さんを交え、皆さんによるトークショー形式で進行。特設会場に集まった協賛企業をはじめとする200名もの人々を前に、ラリーの迫力ある映像を交えながら数々の貴重なエピソードを披露して、ライブ感あふれるイベントになりました。

※：政情不安で中止となった2008年大会をはさんで、1991年以来連続25回の完走となります。

「今回のマシンは、エンジンと足回りを中心に改良しました。チームも事前に行われたモンゴルのラリーで結束力を高めることができ、ハード・ソフトの両面でレベルアップを実感。まだまだ速くなりますよ」と手応えを語る、菅原照仁ドライバー。

「今年は大雨に見舞われるなど、精神的にも大変でした。また、25周年という節目の年でもあり、しっかり走らなくてはとのプレッシャーもありました。でもみんなよく頑張ってくれて、完走することができました」とチームのメンバーをねぎらった、菅原義正ドライバー。

「標高4,700mのアンデス山脈越えには、酸素吸入器が欠かせません。高山病に苦しめられながらの体調管理は大変でした」と杉浦博之ナビゲーターは、過酷なラリーの一端を伝えました。

名越勝之エンジニアは「エンジン出力が下がらないよう、コンピュータのプログラムを変更するなどの工夫により、高地でも十分戦える力をつけることができました」と満足の表情。

「休息日はドライバーはもちろん、マシンにも大切な時間。オイル交換や足回りのメンテナンスに加え、砂を掘るスコップを磨いたりして備品もリフレッシュします」、そう語るのは中村昌樹メカニックサブリーダー。

スポーツ専門チャンネル、J SPORTSのプロデューサーでトークショーのコメンテーターを務めた杉山友輝さんは、「どしゃぶりの雨によって整備シートに水がたまり、まるでプールのような中で作業しているメカニックの姿を見て感動しました」と、奮闘ぶりを紹介。

高橋貢ナビゲーターは、「ラリーが始まる前は期待いっぱいでしたが、いざスタートしてみると毎日ものすごい振動の中で過ごし、乗車したことを後悔したほど。でもゴールしたらその分、涙を流すくらい感動しました」と苦労を語りました。

「マシンが速くなり、以前だったらタイヤ1本で2レースくらい走れたところ、今回は中間日あたりですり減ってしまう状態に。今後はブレーキの容量アップなど、速さに見合った改良を重ねていきたいですね」と将来に向けて語る、鈴木誠一メカニックリーダー。

「ラリーに参加するという、貴重な体験を与えてくれた方々に感謝します。これから整備士を目指している皆さんには、日野自動車にはこんなチャンスもあるんだと伝えたいですね」と田極正樹メカニックは、後輩たちにひと言。

近藤匡人メカニックは、「今回は天候不順で精神的にも体力的にも厳しかったですが、マシンをしっかり整備するという使命を持ち続けてゴールを迎えることができました」とラリーを総括。

「日常では経験できないようなことを経験でき、送り出してもらった会社の方々や家族に感謝します。ラリーを通じて、改めて声がけなど基本動作や作業の大切さを学びました」と、原点を見つめた外池望メカニック。

「モンゴルラリーを経験したことにより、本番でもいい作業ができたし、チーム内のコミュニケーションも上手くいったと思います。今後はこの経験を後輩や学生の皆さんに話し、このチームを目指してもらいたいです」と、期待を込める坂口英之メカニック。

最後に、日野自動車の市川正和取締役会長が「協賛企業の皆様のサポートを受け、いいマシンができました。また、チーム力も相当強化されました。しかし、ライバルたちも進化していることを忘れてはいけません。“菅原学校”で鍛えられ、卒業していくメカニックたちがそれぞれの場所で活躍し、次の人材を育ててくれることを期待しています」と、報告会を締めくくりました。

爽やかな笑顔と声で司会を担当した、結川愛寿加さん。